Avvistato
da lungi da qualche timorosa nave da guerra o da qualche svagato vascello in
avanscoperta, quando la distanza che offusca gli stormi dei volatili lascia
tuttavia vedere la bianca massa galleggiante al sole,
e la bianca schiuma che
alta le ribolle intorno, subito il cadavere innocuo della balena vien
registrato con tremule dita sul giornale di bordo: secche, scogli e frangenti
nei pressi: attenzione! E poi per anni, forse, le navi evitano quel luogo,
saltandolo come pecore sciocche che saltano sul niente perché una volta, per
uno stecco alzato da qualcuno, la prima pecora ha saltato. Ecco la legge dei
precedenti; ecco l’utilità delle tradizioni; ecco la storia dell’ostinato
sopravvivere di antiche credenze mai fondate sulla terra e ora nemmeno
librantesi nell’aria. Ecco l’ortodossia!
Melville,
Mobydick
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Pillole: Melville, Mobydick (5)
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